关贸总协定，是由美国、英国、法国等23个发起国，在1947年日内瓦底签订了《临时议定书》。

该议定书于1948年1月1日生效。此后，关贸总协定的有效期一再延长，成为各国共同遵守的贸易准则，协调国际贸易与各国经济政策的唯一的多边国际协定。

1995年12月，关贸总协定128个缔约方举行最后一次会议，宣告关贸总协定使命完结，从1996年1月起，由世界贸易组织（WTO）取代关贸总协定。