近代大型管弦乐队复通常由4组乐器组成。

它们是：弦乐、木管、铜管和打击乐器。每组各包括若干件乐器，具体如下： 弦乐器 小提琴制，中提琴，大提琴，低音提琴，竖琴 木管乐器 长笛，萨克斯，短笛，单簧管，低音单簧管，大管，低音大管 铜管乐器 圆号，小号，长号，大号，低音大号 打击乐器 定音鼓，大鼓，小鼓，钹锣，三角铁 除上述乐器外，作曲家可按作品需要减少或增加乐器。西方管弦乐中乐器最多的组别是弦乐组。

短笛是管弦乐队中音域最高的乐器。