关于“百年前留学生”的称呼，需要结合历史时期和具体背景进行区分：

一、中国近代最早的留学生群体

留美幼童（1872-1875年）

清朝同治年间，容闳倡议并主导了首批官费赴美留学幼童计划，共派遣120名少年到美国学习，平均年龄仅12岁。他们被称为“留美幼童”，是近代中国官方组织的第一批官派留学生。

二、其他历史时期的留学生称呼

古代留学

中国古代已有留学活动，如唐代玄奘（西天取经）属于个人留学，而日本古代遣唐使团中的“留学生”指回国后继续学习的学生。

清代末年留学生

除“留美幼童”外，还有官派留学生统称“官学生”，以及归国后授予进士称号的“洋翰林”。

三、其他相关称呼

海带/海龟 ：民间对海外留学者的俗称，带有戏谑成分。

总结

若特指“百年前”（约1920年前后），留学生群体已较成熟，但历史文献中仍多沿用“留学生”这一称谓。若强调官方组织，则“留美幼童”是最具代表性的称呼。