侧写师是一种经过专业训练的特殊职业。

通过对作案手法、现场布置、犯罪特征等的分析，勾画案犯的犯罪心态，从而进一步对其人种、性别、年龄、职业背景、外貌特征、性格特点乃至下一步行动等做出预测，以便警方缩小搜捕范围，及时制止犯罪行为的延续。

分类是：

1、预测：预测性侧写让犯罪侧写更具争议性，与依据某起特定犯罪行为的证据查找特定的嫌疑人不同，预测性侧写试图推测哪类人有可能会去犯尚未犯下的罪行；

2、种族：种族侧写是预测性侧写的一种形式，这里警察考虑的因素之一（或唯一因素）是嫌疑人的肤色或种族，当然，在执法中的确存在种族主义；

3、DNA：DNA检验取得的进展，仅依据犯罪现场遗留的生物证据就可以确定某个人的人种特征，如果这类检验经得起科学的验证，那就可以认为这类验证类似于目击证人提供的体貌特征描述，例如：如果警察知道嫌疑人是亚洲人种，他们就可以缩小调查范围，警察盘查与嫌疑人的种族侧写吻合的人，并随意地要求人们主动接受DNA检验。