空气中的氮氧化物主要是由雷电现象造成的。

雷电发生时，空气的温度急剧攀升，大气中的氮气和氧气被激化到活化态，并且反应成为NO。氮氧化物指只由氮氧两种元素组成的化合物。五氧化二氮为固体外，其余版均为气体。其中四氧化二氮是二氧化氮二聚体，常与二氧化氮混合存在权构成一种平衡态混合物。

氮氧化物的产生无非三个途径：

1)热力型NOX:是空气中氮在高温(1 400℃以上)下氧化产生;

2)快速型NOX:是由于燃料挥发物中碳氢化合物高温分解生成的CH自由基和空气中氮气反应生成HCN和N,再进一步与氧气作用以极快的速度生成NOx;

3)燃料型NOX:是燃料中含氮化合物在燃烧中氧化生成的NOx,称为燃料型NOx。