ca，即电子认证服务，是指为电子签名相关各方提供真实性、可靠性验证的活动。

证书颁发机构（CA, Certificate Authority）即颁发数字证书的机构。是负责发放和管理数字证书的权威机构，并作为电子商务交易中受信任的第三方，承担公钥体系中公钥的合法性检验的责任。