原来的意思是说，弱水有三千华里那么长，水量虽然丰沛，但只舀取其中一瓢来饮用；后被古文引用后，意指众多的选择之中，我只要这一个，成为男女之间信誓旦旦的爱情表白。

这句话出自曹雪芹《红楼梦》里，宝玉对黛玉说的一句话，意思是说，世上的美丽女子多的是，而我心中只喜欢你一个人。所以，这句话也用来比喻对恋人一心一意的爱。“弱水”一词最早见于《尚书·禹贡》。古时候很多浅而湍急的河流不能用舟船而只能用皮筏渡过，古人认为这是由于水羸弱不能载舟，因此把这样的河流称之为“弱水”。后来的古文学中逐渐用“弱水”来泛指险而遥远的河流。

弱水三千，汉语词汇，古时许多浅而湍急的河流不能用舟船而只能用皮筏过渡，古人认为是由于水羸弱而不能载舟，因此把这样的河流称之为弱水。

1 弱水称三千是因为在中国古代，弱水被视为通往幽冥之地的水域，因此被认为极广阔2 弱水称三千的具体由来可能是与《庄子·内篇·逍遥游》中的一句话有关：“逍遥游在庄周之梦，周游十有八九，遍览群山大川，窮極幽奧；飲食稻薑之粱，遺形於塵俗。”（注：稻薑之粱即米饭和姜汤）。此句中的“群山大川”指的很可能是弱水，“十有八九”即表示“几乎全部”，再加上后面的“窮極幽奧”表示其广阔无边，因此弱水称三千就有了传说中的由来。

3 此外，弱水称三千也可能有一定的象征意义，比如三千可能代表无限、天文数字等等，这些都有待进一步探究。