相传 夏禹 治水时有神龟出于 洛水 ，背上有裂纹，纹如文字，有数至于九， 禹 取法而作“九畴”。

见《书·顾命》、《洪范》之 孔 传。后遂用作典故，以“龟字”作为帝王者受命的吉兆。 唐卢照邻 《＜乐府杂诗＞序》：“君升堂入室，践龟字以长驱，藏翼蓄鳞，展龙图以高视。” 唐崔融 《代皇太子贺石龟负图表》：“昔者 黄辕 东省， 河 献龙书， 苍頡 南巡， 洛 呈龟字。” 唐张彦远 《历代名画记·叙画之源流》：“古先圣王受命应籙，则有龟字効龟，龙图呈宝，自 巢燧 以来，皆有此瑞。”