地质年代的第三个代，约开始于五亿七千万年前，结束于二亿三千万年前。

分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二迭纪六个纪。在这个代里生物界开始繁盛：动物以海生的无脊动物为主，脊椎动物有鱼和两栖动物出现；植物有蕨类和石松等，松柏也在这个时期出现。 徐迟 《地质之光》：“ 李四光 放眼全球，指出 欧亚 大陆，自古生代以来，就在往南推动。”