在内蒙古自治区中部，南临黄河，北依大青山。

蒙古语为“包克图”，意为“有鹿的地方”。

1938年设市。人口1268万(1995年)。为中国华北地区牲畜、毛皮和粮食、药材的重要集散地。有著名的包头钢铁公司，为中国重要的钢铁基地之一，有“草原钢城”之称。