比喻不抛弃曾出过力、有过贡献的人。

语本《韩诗外传》卷八：“昔者 田子方 出，见老马於道，喟然有志焉，以问於御者曰：‘此何马也？’御曰：‘故公家畜也。罢而不为用，故出放之也。’ 田子方 曰：‘少尽其力，而老弃其身，仁者不为也。’束帛而赎之。穷士闻之，知所归心矣。” 唐李白 《送薛九被谗去鲁》诗：“ 田 家养老马，穷士归其门。”