维持全家人的生活。

清杨潮观 《快活山樵歌九转》：“靠着一把破斧头，养家活口；守着两间草房子，吃饭穿衣。” 茅盾 《小圈圈的人物》：“吃公家饭的，要是三清四白，怎能养家活口？” 袁福清 《长沙泥木工人的怒吼》：“ 民国 八年，二百四十文还合得三角挂零；今天，只合两角多一点，物价又这样贵，叫大家怎么养家活口？！”