受国家委派、代表国家而出使他国的使者。

《周礼·秋官·象胥》：“﹝象胥﹞掌蛮夷闽貉戎狄之国使。” 郑玄 注：“谓蕃国之臣来覜聘者。” 唐张继 《送邹判官往陈留》诗：“国使乘軺去，诸侯拥节迎。”《元史·世祖纪八》：“ 日本国 杀国使 杜世忠 等。”《初刻拍案惊奇》卷三：“西胡 月支国 献猛兽一头……那国使抱在手里来献。”