利用水文气象情报统计资料及其他有关地理资料，对一个区域、一个水文站或一个水体的未来水文情况作出推测和预告。

按内容分，有洪水预报、枯水预报、冰情预报、台风暴潮预报、含沙量预报等。按时间分，有紧急预报、短期预报、中期预报和长期预报等。