在湖北省中部偏南、长江北岸。

1949年设沙市市，1994年与江陵县合设荆沙市。

1996年改称荆州市。人口143万(1995年)。为湖北省重要城市、长江河港和江汉平原物资集散地。工业以轻纺、电子、机械为主。名胜古迹有古章华寺(楚灵王行宫遗址)、万寿宝塔、春秋阁、孙叔敖墓等。