长篇小说。

美国霍桑作于1850年。

17世纪中叶，北美农村少妇白兰因与丈夫没有感情，在独居生活中爱上了青年牧师丁梅斯代尔，并生下女儿。事发后，她拒绝说出情人的名字，被教庭判处胸口佩戴红色a字（意为通奸）示众受辱。多年后，不能忍受精神痛苦的丁梅斯代尔终于在公开自己的“罪行”后死去。