典型的公害病之一。

因最早在日本熊本县水俣湾附近发现而得名。由含汞工业废水污染水域，汞被底栖微生物转化成甲基汞，经生物浓缩后为人类摄食而引起中毒。是以中枢神经细胞损伤为主的慢性甲基汞中毒。有急性、亚急性、慢性、潜在性等类型。至今无有效疗法。