在贵州省西部、贵昆铁路线上。

1958年始设市。人口728万（1995年）。向为贵州至云南间的交通要冲和贵州省西部物资集散地，有“黔之腹、滇之喉”之称。名胜古迹有文庙龙柱及西秀山七级石塔等。