在湖南省东北部、长江南岸、京广铁路线上，滨临洞庭湖。

为中国历史文化名城。

1961年始设市。人口637万（1995年）。是湖南省北部水陆联运要地和工业中心。特产巴陵酒、团湖莲。名胜古迹有岳阳楼、文庙、小乔墓、鲁肃墓等。