由于大气中微粒的散射和云层的反射，到达地面的太阳辐射减弱，这种效应好像是在地面上撑起巨大的遮阳伞，所以叫阳伞效应。

火山爆发、沙尘暴等造成的大气总悬浮颗粒物增多及云量增多，都会加强阳伞效应，使地面气温降低。