通称“大运河”。

中国古代伟大的水利工程。北起北京，南到杭州，途经北京、天津、河北、山东、江苏和浙江六省市，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。全长1747千米。公元前486年，春秋末期的吴国在今苏北境内开凿连接江、淮的邗沟。

7世纪初隋代扩展成以洛阳为中心，南至杭州、北至今北京的运河系统。

13世纪末元代建成直接连结京、杭的运河航线。历史上为南粮北运要道，对中国东部地区南北的经济联系起了重要作用。