战国 时， 燕昭王 即位后急于招揽人才。

郭隗 以马为喻，说古代君王悬赏千金卖千里马，三年后得一死马，用五百金买下马骨，于是不到一年，得到三匹千里马，劝说 燕昭王 若能真心求贤，贤士将闻风而至。见《战国策·燕策一》。后以“燕骏千金”为招纳贤士之典。 宋真德秀 《谢赐衣带鞍马表》：“ 舜 裳五色，惭微裨补之能； 燕 骏千金，愿广招徠之意。”