语出《诗·邶风·旌丘》：“琐兮尾兮，流离之子”。

毛 传：“琐尾，少好之貌；流离，鸟也。少好长丑。始而愉乐，终以微弱”。后以“流离琐尾”比喻处境由顺利转为艰难。 明张煌言 《答闽南搢绅公书》：“然我辈所为何事，而致亲藩流离琐尾，饥饿於我土地。”