泛指老弱无依的人老而无妻曰鳏,老而无夫曰寡,老而无子曰独,幼而无父曰孤,此四者,天下之穷民而无告者。

——《孟子·梁惠王下》鳏寡孤独,有死无以葬者,乡部书言,霸具为区处。——《汉书·黄霸传》