佛教禅宗祖师对初学者,常不问情由,当头给以一棒,或大声喝叱以令回答,以考验领悟佛理的程度。

后泛指促人醒悟的手段或给人严重警告当头棒喝,读者无不俯首皈依。——《聊斋志异·喻序》