在资本主义发展的各个阶段，资本主义强国压迫、奴役和剥削落后国家，把它变成为自己的殖民地、半殖民地的一种侵略政策。

其表现形式随着资本主义发展阶段不同而变化，一般表现为海盗式抢劫、贩卖奴隶、倾销商品、掠夺原料、向海外移民和输出资本等，其中输出资本是帝国主义时期殖民主义剥削的主要形式。