古代帝王朝会，官员依文武分成东西两列，谓之两班。

亦借指文武官员。《新唐书·百官志三》：“两班三品以朔望朝，就食廊下，殿中侍御史二人为使涖之。” 宋陆游 《送襄阳郑帅唐老》诗：“一朝丹詔自天下，两班仰首看腾驤。” 明王鏊 《震泽长语·象讳》：“一日，上御奉天门视朝，侍卫忽惊扰，两班亦喧乱。”