1871年普鲁士王国经过王朝战争统一德意志后建立的国家。

由二十二个德意志邦国、三个自由市和帝国行省阿尔萨斯洛林组成。各邦享有广泛的自主权。皇帝由普鲁士国王担任，普鲁士首相为帝国宰相。设有帝国议会和联邦议会。

1914年挑起第一次世界大战，1918年在德国十一月革命中被推翻。