太平天国领导人之一。

广东花县（今花都）人。洪秀全族弟。曾为塾师。参与创立拜上帝会。后在香港、上海等地任布道师。

1859年到天京（今南京），受封为干王，总理太平天国朝政。编写《资政新篇》，主张革新政治，学习西方科学技术，发展资本主义经济。

1864年天京陷落后，护卫幼天王洪天贵福到江西，不久被俘就义。