古代传说中指龟、蛇、鱼、鳖、草木等老而成妖怪者。

晋干宝 《搜神记》卷十九：“ 孔子 曰：‘此物也，何为来哉……夫六畜之物，及龟、蛇、鱼、鱉、草木之属，久者神皆凭依，能为妖怪，故谓之五酉。五酉者，五行之方，皆有其物。酉者老也，物老则为怪，杀之则已，夫何患焉。’”