在英语中，音节是读音的基本单位，任何单词的读音，都是分解为一个个音节朗读。

单词分为单音节词、双音节词和多音节词，区分它们的关键是单词实际发音中元音因素的个数。音标中只有一个元音音素的是单音节词，只包含两个元音音素的是双音节词，包含三个及三个以上的元音音素的是多音节词。