权力研究途径是一种最古老最传统的政治学研究方法，比如哈罗德拉斯韦尔，马克思韦伯，马基雅维利等。

制度研究是一种新近的研究方法，典型代表是道格拉斯诺斯，政策研究也是新出现的，政治功能研究途径完整的表述应该是结构功能主义的研究方法。