河北工业大学建立于1903年的北洋工艺学堂，是我国最早培养工业人才的高等学府之一，之后又更名河北省立工业学院。

有传言说，天津以前属于河北省，只是后来天津成为直辖市，河北工业大学只能继续留在天津，但当时由河北省管辖，所以后来又更名为河北工业大学。