指利用水力作动力的冶炼。

北魏郦道元 《水经注·穀水》：“垒侧旧有坞，故冶官所在， 魏晋 之日，引 穀水 为水冶，以经国用，遗跡尚存。” 清桂馥 《札朴·水冶》：“ 彰德府 西行四十里有地名 水冶 ，盖昔人作水排，因以名也。排谓排囊，以韦为之，鼓风吹炭，用冶铁。巧者以水代人，故曰水冶。”