(1).原指培养人才时磨砺而使之高尚纯洁。

唐韩愈 《进学解》：“占小善者率以録，名一艺者无不庸。爬罗剔抉，刮垢磨光。”(2).喻深入研讨，力求臻于精湛。 元王实甫 《西厢记》第一本第一折：“暗想小生萤窗雪案，刮垢磨光，学成满腹文章。”(3).有时亦含贬义，喻致力于细琐之事。 明沉鲸 《双珠记·元宵灯宴》：“小生姓 王 ，名 楫 ，字 济川 ， 涿郡 鄙夫，雕虫小技，焚膏费终岁之钻研，刮垢磨光，窃古人之糟粕。”(4).涤除污垢，磨之使显出光泽。 郑观应 《盛世危言·火器》：“近来有人购他国不用之枪砲，刮垢磨光，充作新造者。”