(1).古代本指圣贤和可以师法的前辈。

《礼记·文王世子》：“凡始立学者，必释奠于先圣先师。” 郑玄 注：“先圣， 周公 若 孔子 。”(2). 汉 以后，儒家思想成为统治思想，历代王朝均庙祀 孔子 。 魏正始 到 隋大业 年间，以 孔子 为先圣， 颜回 为先师。 唐 初改以 周公 为先圣， 孔子 为先师。寻复旧。参见“ 至圣先师 ”。