《周礼·天官、大宰》的“八柄”中有予、夺、生、诛(责备)等权力。

后因以“予夺生杀”泛指帝王掌握的赏罚生死大权。 汉董仲舒 《春秋繁露·天地阴阳》：“为人主者，予夺生杀，各当其义。”参见“ 予夺 ”。