英国在东方进行垄断贸易和殖民扩张的组织。

1600年成立，获好望角以东各国的贸易垄断权。最初在马来群岛一带进行香料贸易，后主要在印度活动，建立商馆、堡垒，拥有军队和舰队，有权宣战和媾和，成为一个政权机构。

18世纪中期到19世纪中期逐步征服全印度，实行殖民统治，并入侵缅甸、阿富汗和马来亚等地；向中国走私鸦片，掠得大量财富。

19世纪前期对印和对华贸易垄断权相继被取消。

1858年在印度民族大起义打击下被撤销。