日本帝国主义向中国发动大规模侵略战争的开始。

1937年6月起,日本侵略军在北平(今北京)西南宛平附近连续举行挑衅性军事演习。

7月7日晚10时,日军在北平近郊芦沟桥附近进行军事演习,诡称一名士兵失踪,要求进入宛平县城搜索。当地驻军拒绝了这一无理要求。正交涉间,日军竟炮轰宛平县城,并向芦沟桥进攻