咸水湖是指湖水含盐量较高的湖泊。

矿化度在1～35克/升左右。一般都是由水流入没水流出的那种。中国的咸水湖主要分布在西部地区，且在数量上远多于淡水湖，约占全国湖泊总面积的55％。其中最大、最著名的是“青海湖”。淡水湖是湖水含盐量较低的湖泊.中国的淡水湖主要分布在长江中下游平原、淮河下游和山东南部，这一地带的湖泊面积约占全国湖泊总面积的三分之一。中国主要的五大淡水湖——鄱阳湖、洞庭湖、太湖、洪泽湖、巢湖都分布在这一地区。