海洋水文气象预报是对规定的时段和规定的海区所预期出现的海洋水文和气象状况的报道。它是海洋水文预报和海洋气象预报的统称。 海洋水文气象预报是物理海洋学和海洋气象学为经济和社会服务的重要方面，海洋水文气象预报的项目，已超过20个。

主要包括海浪、潮汐、潮流、风暴潮、地震海啸、水温、盐度、密度、声速、海冰、海流及大风、台风、海雾、能见度等，并且已从单纯的海洋条件预报，发展到包括渔情预报、最佳航线推荐、专项开发作业保障服务、各类海洋灾害警报和海洋污染预报等有重大经济意义的应用预报和专业预报。 为应对海洋气象灾害，我国自上世纪六十年代起开展海洋气象业务。经过几十年的建设，初步建立了由观测、预报、服务、信息网络等组成的海洋气象业务体系，台风预报预警等领域接近世界先进水平。

但海洋气象整体业务能力尤其是海上气象观测、远洋服务等与世界领先水平相比，尚存在较大差距，远不能满足我国海洋强国发展战略日益增长的需求。

发生在海洋中的许多自然现象和过程往往与海水的物理性质密切相关。人类要认识和开发海洋，首先必须对海洋进行全面深人地观测和调查，掌握其物理性质。

在海洋调查中，观测海洋水文要素更有其重要的意义。人类的生存活动与海洋水文的关系、海洋能源的利用、海洋航运、造船海洋工程、海洋渔业都迫切需要掌握海洋水文要素的变化规律。因此，海洋水文要素的观测就显得非常重要

海洋水文要素主要包括海水温度、盐度、密度、海流、潮汐、潮流、波浪等。水文观测是指在江河、湖泊、海洋的某一点或断面上观测各种水文要素，并对观测资料进行分析和整理的工作。水文测量为水下地形测量、水深测量以及定位提供必要的海水物理、化学特性参数。如测定海水温度、盐度或密度可以计算声波在水中传播的速度；潮汐观测可为水下地形测量提供瞬时垂直基准；波浪改正可提高测深及定位精度。