由光的作用产生的电叫光电，整合光学、光电子与电子技术而成的新技术。主要是利用光的高频率性质及其对资讯能有效处理的特性来作通信、资讯、医疗等方面的技术发展。如光纤通信、雷射材料加工等。

另外利用光能转成电流的技术，亦有实用化的发展，如太阳能汽车、光电子积体电路、太阳能计算机等。

光电专业的全称是光学电子工程，简称光电。