大熊猫的类别只有一种，属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫属唯一的哺乳动物。

大熊猫已在地球上生存了至少800万年，被誉为“活化石”和“中国国宝”，世界自然基金会的形象大使，是世界生物多样性保护的旗舰物种。