刘海，亦作“刘海儿”、“刘海儿发”。指垂在前额的短发，这个名称的来源又有不同种说法。也可以指以刘海儿为特点的发型，可分为等齐大刘海、斜刘海、超短刘海三种。

相传有一位唐代的仙童名叫刘海（见安徽凤阳府志）。人们把人们垂在前额的短发称为“刘海“。

“留发刘海”指保留头发的前部，形成遮住额头的刘海。这种发型起源于古代，当时人们认为露出额头是对神明的不敬。随着时间的推移，“留发刘海”演变为一种时尚潮流，既可以修饰脸型，又可以增添不同风格，深受各国人士的喜爱。从古至今，从东方到西方，留发刘海一直是发型设计中不可或缺的一部分，呈现出丰富的文化内涵和审美趣味。