刘海指垂在前额的短发，这个名称的来源又有不同种说法。也可以指以刘海儿为特点的发型，可分为等齐大刘海、斜刘海、超短刘海三种。相传有一位唐代的仙童名叫刘海（见安徽凤阳府志）。人们把人们垂在前额的短发称为“刘海“。

刘海，各地叫法不同，有叫“刘海儿”、也有叫“刘海儿发”等。定义为垂在前额的短发。各种不问定型的刘海，可分为等齐大刘海、斜流海、超短刘海等等。