a用于辅音前，an用于元音前。以元音字母开头的单词前面不一定都用an，以辅音字母开头的单词前面也不一定都用a。一般说来，元音字母发元音，辅音字母发辅音。

定冠词的用法

1、a/an用在单数可数名词前面，表示这个人或事物是泛指的不确定的一个，相当于中文的“一个”，通常在第一次提到某人或某物时用a/an。

用在不可数名词前面意义上也有变化,如wood木头/a wood一片树林，power威力/a power大国，beauty 美丽/a beauty美人。

2、用其中的任何一个，代表他们所属种类的特性。

A horse is useful to mankind. 马对人类有用。

A steel worker makes steel. 炼钢工人炼钢。

3、用在事物的度量单位前, 如时间、 速度、 价格等，表示“每一个”。

We often go to school two times a day. 我们经常一天上学两次。