“惨绿少年”现在指有风度的青年才俊。本指身穿绿色衣服的少年，后用以指风度翩翩、意气风发的青年才俊。出处为唐代张固的《幽闲鼓吹》：“喜曰：‘皆尔之俦也，不足忧矣！末座惨绿少年何人也。’答曰：‘补阙杜黄裳。’”

这个“惨”，通“黪”，指色彩暗淡。惨绿，浅绿，指衣服的颜色，并不是情况悲惨。是指身着浅绿色衣服的少年。

成语故事

潘孟阳母亲认为自己儿子没什么本事，窃居高位，早晚会出事。孟阳不服气，说同事们和自己差不多。他母亲就让儿子请他同事们吃饭，自己偷看，发现果然都不是好货色，放心了。但唯独看到末座一个叫杜黄裳的少年，身着浅绿官服（当时浅绿为七品官服色，说明官位不高），对潘说这个人跟别人都不一样，将来一定是位有名的卿相。后来这个少年果然成了唐中一位宰相。所以惨绿少年一词指虽身份低微，无华服荣身，但气质谈吐风度自是不俗。