幼儿园教育不是义务教育，主要是给幼儿启蒙，教育以游戏为主，家长也可以不让孩子读幼儿园。但小学教育属于义务教育，具有强制性和普及性的特点，主要对孩子进行有目的、有计划的教育，教学目标很明确，不能不读小学。

区别一：义务教育和非义务教育

幼儿园教育属于非义务教育，而小学教育属于义务教育，义务教育具有“强制性”、“普及性”等特点，也就是说，你可以选择不给孩子读幼儿园，但是却不能不读小学。

区别二：教为主还是养为主

幼儿园教育除了启蒙教育以外，还包括儿童的生活照料和养育，承担了一部分家庭的责任。而小学教育则主要是对孩子进行有目的、有计划的德、智、体等全面、可持续发展的教育，有明确的教学目标与教学要求。

区别三：学习体验不同

幼儿园教育以游戏为主，注重让孩子在游戏中学习，在活动中体验，而小学教育则以课堂教学为主，学习体验是不同的。

区别四：课程领域的深浅和多少

幼儿园课程主要是五大领域：健康、语言、社会、科学和艺术。而小学的课程相对来说要多些：小学低年级开设品德与生活、语文、数学、体育、艺术(或音乐、美术)等课程；小学中高年级开设品德与社会、语文、数学、科学、外语、综合实践活动、体育、艺术(或音乐、美术)等课程。