小苏打的学名是碳酸氢钠，是一种可以溶解于水中但不能溶于乙醇中的白色小晶体。固体的小苏打在50摄氏度以上的时候会开始分解，产生出碳酸钠、二氧化碳和水。如果温度达到270摄氏度，就会完全分解。小苏打溶入水中后分解所需的温度会降低，20摄氏度时就会开始分解，100摄氏度时就会全部变成碳酸钠。

小苏打是一种化学物质，在生活中和工业生产中都有广泛的应用。在食品加工中小苏打是使用频率最高的疏松剂，而羊毛洗涤剂的生产加工都离不开小苏打。小苏打是汽水饮料中二氧化碳的发生剂；可与明矾复合为碱性发酵粉，也可与纯碱复合为民用石碱；还可用作黄油保存剂。消防器材中用于生产酸碱灭火机和泡沫灭火机。

橡胶工业利用其与明矾、H发孔剂配合起均匀发孔的作用用于橡胶、海棉生产。冶金工业用作浇铸钢锭的助熔剂。机械工业用作铸钢(翻砂)砂型的成型助剂。印染工业用作染色印花的固色剂，酸碱缓冲剂，织物染整的后处理剂。染色中加入小苏打可以防止纱筒产生色花。

使用小苏打的注意事项：小苏打虽然好，但是如果经常直接接触皮肤或者经常用来刷牙，可能会使皮肤和牙齿受到损伤，因此要注意使用的频率和时间，同时，苏打水也并非是每个人都能喝。因为小苏打分解会产生对人体刺激较大的碳酸钠，所以50摄氏度以上的小苏打如果与人体有直接接触，要尽量用流动的清水来清洗。