橡皮是绝缘体。善于传导电流的物质称为导体，不善于传导电流的物质称为绝缘体，绝缘体又称为电介质。橡皮的原料是橡胶或塑胶，橡胶具有可逆形变的高弹性聚合物材料。在室温下富有弹性，在很小的外力作用下能产生较大形变，除去外力后能恢复原状，且不导电。

绝缘体：例如，玻璃、橡胶、塑料、陶瓷等都是绝缘体。人们利用导体传送电，利用绝缘体来控制电，不让电乱跑，避免发生触电事故。导体：例如，铜、铝、铁、金、银等金属都是导体；普通的水、潮湿的土地与潮湿木材也是导体；人的身体含有大量液体，人体的每个细胞都充满水，所以人体也是导体。

绝缘体在某些外界条件（如加热、加高压等）影响下,会被“击穿”，而转化为导体。在未被击穿之前,绝缘体也不是绝对不导电的物体。如果在绝缘材料两端施加电压，材料中将会出现微弱的电流。绝缘材料中通常只有微量的自由电子，在未被击穿前参加导电的带电粒子主要是本征离子和杂质离子。

导体与绝缘体的比较：并不是能导电的物体就叫导体，不能导电的物体就叫绝缘体。导体与绝缘体没有绝对的界线，当条件改变时，绝缘体也可能变成导体。例如，干燥的木头是绝缘体，但潮湿的木头就成了导体。人体是导体，因此不能随便触摸带电体。